年初，在《泰晤士报》上，曾刊登过一条不同寻常的招聘启事。
人员招募
薪酬微薄。需在极度寒冷、危机四伏且数月不见天日的地方工作。不能保证安全返回。如若成功，唯一可获得的只有荣誉。
这份招聘启事发出后，有多个人按照其中地址，寄去了报名信息。还挺不可思议的——我们平常总说，最大的愿望，就是能找到一份钱多、事少、离家近的工作。而按照招募启事上所写，这大概是全世界最糟糕的一份工作了，为什么会有人报名？登出这份启事的人，又是谁呢？
这是一则为南极探险队招募成员的广告，而发布这条消息的人，就是英国的南极探险家——欧内斯特·沙克尔顿。他被人们称为“最伟大的失败者”，其中缘由，稍后再说。
欧内斯特·沙克尔顿爵士
在组织年的这次南极探险之前，其实他已经尝试过征服南极点：
-年：
沙克尔顿跟随另一个南极探险家斯科特的“发现”号探险队，尝试到达南极点，但因为准备不足，他患上严重的败血症，全队不得不放弃目标而返回。
-年：
他亲自率领队伍“猎人”号赴南极探险，目标还是南极点。但在南纬88°23，离极点不过多公里的地方，大家饥寒交迫，筋疲力尽。为了所有人的安全，他毅然决然地再一次放弃近在眼前的南极点。
年：
也就是沙克尔顿发布招募启事的这一年，他组织了“坚忍”号，准备徒步穿越南极大陆。这次远征，是沙克尔顿最为人知的一次探险，后来甚至被写成小说，拍成电影，编进MBA领导力教程......
然而这一次，他也没有成功，由于浮冰把船困住了，他们甚至没能踏上南极大陆。
如果用是否实现目标作为衡量成功与否的标准，那沙克尔顿几乎所有的探险都是不成功的。但他又凭什么被后人称作“最伟大”的失败者？甚至，月球南极附近的一座环形山，都是以欧内斯特·沙克尔顿的名字命名的——叫欧内斯特·沙克尔顿环形山。这个人，他究竟有什么特别的地方？
根据沙克尔顿的故事拍成的南极探险电影
时间拨回到年9月，在装备好“坚忍”号航船之后，沙克尔顿从英国南下，踏上赴南极的行程。
年的1月，在威德尔海——一个因风暴和冰山横行而被人称作“魔海”的地方时，沙克尔顿率领的船只遭遇了严重的浮冰灾害。在距离登陆点不过公里的地方，“坚忍”号被冻住的海冰困住，艰难漂行了9个月后，又被冰山缠住。
年10月24日，大块的流冰撞穿了船腹，海水倒灌，船体开始下沉。在做了最后的抗争后，沙克尔顿果断下令弃船，带领队伍逃生。当时，沙克尔顿只有一个愿望——把全体船员一个不少的活着带回去。
“坚忍”号倾斜了
在冰面上拉着给养长途跋涉被证明是件徒劳的事情。于是队伍只好在一块巨大的浮冰上扎营过冬，5个月的时间里，这块浮冰一点点碎裂，越来越小。
年4月，浮冰彻底破裂，他们28个人带着一点点口粮和露营设备挤上三艘小救生船，开始了在海上的漂泊。在经历了7天7夜惊涛骇浪和虎鲸包围中的艰难航行后，他们终于到达一片小小的陆地——大象岛。
虽然暂时的生存问题不用发愁，但这个荒岛远离航线，永远不会等来过路的船只。所以沙克尔顿挑选了5名强壮的船员，乘上最大的救生船，划过南大洋公里号称是世界上最危险的一段海路，去南乔治亚岛寻求救援。
16天后，他们终于穿越大西洋上的风暴，来到了南乔治亚岛，又经过36小时的徒步跋涉，跨过冰川、雪原、崎岖山岭，终于到达一个捕鲸站。在自己得救后，沙克尔顿又不顾劝阻，亲自率船，经过4个月的4次尝试之后，终于找到一条从浮冰上穿过的路，把困在大象岛上的探险队成员全部救了出来，无一人伤亡。
大象岛上，迎接沙克尔顿来营救他们的队员
把镜头切回到探险队在被浮冰困住10个月，船又被撞破，弃船逃生的那一刻——远离文明世界，没有家人，被困住数百公里的海冰中，没有回去的交通工具，缺乏淡水和食物，严寒……对我们大多数人来说，这都是最令人绝望的境况了。很多人都想过投降，再无继续生存下去的勇气。但对沙克尔顿来说，绝望和恐惧根本不是一个选项，他展示出的勇气和希望把这次跨越南极的失败变成了一段坚强求生的传奇。
有一个值得回味的小细节——在他们船沉被困大海的那段时间，所有人都打算放弃了，但沙克尔顿每日每夜都坚持面带微笑站在船尾，就是为了让所有人看到希望。终于，全员到达大象岛。
28人，在危机四伏且远离文明的浮冰上，两年，无一人丧生。他这次探险被称为“最成功的失败”，是人类探险史上的一次奇迹。
他一生都没能到达他魂牵梦绕的南极点，也没能穿越南极大陆，甚至比其他探险者经历的危机都更多。但作领导者，他带着队员屡次死里逃生，带领大家扛过这些命运的考验。他被一位队友称作“世间最伟大的领导者”。
让我们再回过头去看他出发前的那份探险队招募启事原文。
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